Sredstva za penjenje so kemične snovi, ki lahko povzročijo nastajanje mehurčkov in stabilizirajo peno v tekočem mediju; običajno se uporabljajo v industrijski proizvodnji in izdelkih za vsakodnevno uporabo. Glede na izvor in kemično sestavo lahko penila na splošno razdelimo v dve vrsti: naravna penila in sintetična penila.
Izboljšanje stabilnosti
Značilno je, da sredstva za penjenje tvorijo molekularni film na meji med tekočo in plinasto fazo, kar omogoča stabilen obstoj mehurčkov. Poleg tega lahko določena sredstva za penjenje podaljšajo življenjsko dobo pene, zaradi česar je še bolj stabilna in trpežna.
Posedovanje površinske aktivnosti
Večina penilnih sredstev izkazuje površinsko aktivnost; sposobni so tvoriti film na površini tekočine in zmanjšati površinsko napetost, kar olajša nastanek mehurčkov. Ta lastnost predstavlja ključno vlogo, ki jo imajo sredstva za penjenje v izdelkih, kot so detergenti, šamponi in podobno potrošniško blago.
Enostavnost razpršitve in raztapljanja
Sredstva za penjenje se običajno brez truda zmešajo z raztopinami-kot je voda-brez strjevanja ali združevanja. V tekočem mediju ta sredstva izkazujejo odlično disperzibilnost in topnost, zaradi česar se zlahka absorbirajo in uporabijo.
